色彩是一種人的視覺感受，是一種主觀的，影響色彩三個因素，光、物件及觀察者，也就是這三個因素其中一個改變了，顏色也隨之改變。
要看見顏色首先就一定要有光源，當光照射在物件上而物件反射的光進到觀察者的眼睛，人的大腦就感受到顏色，而每一個人眼睛的顏色受體有所差異，所以在同樣的環境下，每個人看到相同物件的視覺感受就會有所差異，也就是你看到的顏色並不代表別人看到顏色跟你是一樣的，所以印刷看色的意義是甚麼？是為了傳遞設計師對顏色的主觀感受，而不是追求顏色的正確，如果是為了顏色的準確度，是要用儀器來量測，而不是用眼睛看。
光的三原色：R(紅)G(綠)B(藍)，運用在光學系統的器材上，包含電腦螢幕、數位相機、掃描器等，在24位元模式下其值為0~255，代表設備有能力將每一種光從暗到飽和可分成256階，共可產生16777216色，(0,0,0)代表黑色，(255,255,255)代表白色，由於顏色加愈多顏色愈亮，所以稱之加色法；而常用RGB色彩描述有sRGB、Adobe RGB，而Adobe RGB有較大的色域，不過由於大部分設備的限制，所以不是設成Adobe RGB就能得到較好的色彩還原，一般而言，如果只是自己拍照，然後用家用印表機輸出則只要設定sRGB就可以了，但如果是商業用途，需在Adobe軟體後製及輸出成CMYK稿件交付印刷，設定Adobe RGB則可以得到較好的色彩轉換。
色彩三原色：C(青)M(洋紅)Y(黃)，運用在被動反射發光的介質上，在顏色的表示值為0~100，代表的是印刷油墨的百分比值，CMY(0,0,0)代表白色，CMY(100,100,100)代表黑色，由於顏色加愈多顏色愈暗，所以稱之減色法，而在印刷實務上CMY(100,100,100)實在不夠純黑而且暗部層次不夠等問題，所以印刷會有K色版，來增加暗部細節層次，於是就成了CMYK四色印刷；由於看到顏色需要有光線來反射其顏色，所以光線的色溫會影響其顏色，同樣顏色在中午會偏藍，在黃昏時會偏紅，同理在日光燈下會偏藍，而在鎢絲燈泡下則會偏黃，在不同的光源產生不一樣的顏色，為了有所依循，所以在色彩管理中就以D50(色溫5000K)或是D65(6500K)來做為標準。
色溫(Color Temperature)：簡單的說就是光的顏色，單位為K，最早是紀錄燒鐵塊時，溫度與熔鐵顏色的變化，溫度高熔鐵顏色會變白，低溫時則偏紅黃，而光也有這樣的特質，所以就沿用這個規格表。
CIELab：依據人類可以看到的色彩為依據，利用數值描述人類正常視力可以看到色彩，由於其描述的是色彩的外觀，而不是要用多少劑量來產生色彩，所以是一種與設備無關的色彩模式，在LAB色彩模式中(L)代表亮度值為0-100，0為黑色，100為白色，(a)代表洋紅到綠色的範圍值為+127~-128，+127為洋紅，-128則為綠色，(b)則為黃色到藍色的範圍，值為+127~-128，+127為黃色，-128則為藍色，在CIELab模式下可包含RGB與CMYK的所有色彩，而在色彩管理中，CIELab則為RGB與CMYK轉換的中介，由於無關設備的特性，所以也是ICC profile色彩描述檔的核心。